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10 mayo, 2012

Justo Serna, Premio Manuel Alvar 2012



El trabajo titulado Carmen. Biografía de un mito, de José Manuel Rodríguez Gordillo, ha sido galardonado con el Premio de Biografías Antonio Domínguez Ortiz 2012. Asimismo, el ensayo La imaginación histórica. Ensayo sobre novelistas españoles contemporáneos, de Justo Serna Alonso ha recibido el Premio Manuel Alvar de Estudios Humanísticos 2012, según decisión del Jurado de estos dos galardones, que se entregan el próximo sábado, 12 de mayo, en el transcurso de un acto que se celebra en la Sala Capitular del Ayuntamiento de Sevilla en el marco de la Feria del Libro. Los Premios Manuel Alvar y Antonio Domínguez Ortiz los conceden la Fundación José Manuel Lara e Ibercaja Obra Social, que convocan los galardones en memoria de estas dos personalidades del mundo de la cultura y la investigación, que fueron patronos de la Fundación Lara. El Jurado de los dos Premios ha estado compuesto por José María Casado Raigón, Pedro Cerezo Galán, Jacobo Cortines Torres, Ignacio F. Garmendia, Magdalena Lasala Pérez, Joaquín Pérez Azaústre y Antonio Prieto Martín.

La dotación del Premio Manuel Alvar de Estudios Humanísticos es de doce mil euros, que se concedieron a la obra La imaginación histórica. Ensayos sobre novelistas españoles contemporáneos, de Justo Serna Alonso, obra que será publicada por la Fundación Lara. El jurado destacó “la originalidad de actualidad de su enfoque aplicado a desvelar desde la Historia las relaciones entre realidad y ficción en la obra de cinco narradores españoles contemporáneos (Luis Landero, Arturo Pérez Reverte, Eduardo Mendoza, Antonio Muñoz Molina y Javier Cercas), que cultivan la ficción como una forma de construir nuevas realidades”.

Este libro es un ensayo de historia cultural. No trata del pasado, sino de la ficción. Trata de la novela y de ciertos novelistas; en concreto reconstruye sus obras y sus correspondencias, las invenciones y las experiencias históricas en que se basan. De todas las posibles, Justo Serna ha escogido las de Eduardo Mendoza, Luis Landero, Arturo Pérez-Reverte, Antonio Muñoz Molina y Javier Cercas. Todos ellos se dan a conocer tras la muerte de Franco y al hacerlo incorporan y rehacen las tradiciones literarias que la Guerra Civil y la Dictadura quebraron o abolieron. ¿De qué modo aprendieron a ser locales y universales, leales a tradiciones previas y a la vez innovadores? El análisis permitirá averiguar qué fue para ellos el pasado, esa contienda del 36 que no vivieron. O qué fue el régimen franquista, que todos padecieron. O qué fue la Transición, que a punto estuvo de atascarse trágicamente. Las novelas expresan miedos, esperanzas y tanteos, repiten esquemas y ensayan nuevos caminos, como debidas a autores que son hijos de su tiempo: individuos más o menos desconcertados, contemporáneos de una época que carga con el pasado.

 
El Premio Manuel Alvar de Estudios Humanísticos galardona una obra escrita en castellano, inédita, que analice, estudie o investigue aspectos o temas relacionados con las Humanidades. Se valora especialmente si el tema está relacionado con la cultura y/o historia andaluzas. Se entiende que, bajo la denominación de Humanidades, se pueden presentar originales cuya materia comprenda argumentos de Humanidades (Filosofía, Filología clásica, Historia, Literatura, Lengua, Artes, etc.), o bien atienda a las actuales Ciencias Humanas (Derecho, Economía, Política, Sociología, Psicología, Antropología, etc.).

¡ENHORABUENA!



05 mayo, 2012

27 marzo, 2012

Presentación Julio Camba en Madrid

Anuncio a la cohorte de lectores anónimos - pero fieles - de este blog que sé que tengo en Madrid que mañana a las 19:30 estaré en la tienda de la Casa del Libro de Fuencarral 119 prensetando el libro de Julio Camba, Playas, ciudades y montañas, recientemente reeditado por Reino de Cordelia con prólogo de quien escribe. En el acto intervendrá el director del diario ABC, Bieito Rubido, el editor de Ediciones del Viento, Eduardo Riestra, y un servidor de ustedes. Les animo a asistir porque esta reedición de Camba bien lo merece y porque creo sinceramente que pasaremos una velada agradable. La compañía es de lujo y la excusa, inmejorable. Allí nos vemos.

18 marzo, 2012

Jorge Luis Borges



Un hombre que cultiva un jardín, como quería Voltaire.
El que agradece que en la tierra haya música.
El que descubre con placer una etimología.
Dos empleados que en un café del Sur juegan un silencioso ajedrez.
El ceramista que premedita un color y una forma.
Un tipógrafo que compone bien esta página, que tal vez no le agrada.
Una mujer y un hombre que leen los tercetos finales de cierto canto.
El que acaricia a un animal dormido.
El que justifica o quiere justificar un mal que le han hecho.
El que agradece que en la tierra haya Stevenson.
El que prefiere que los otros tengan razón.
Esas personas, que se ignoran, están salvando el mundo.


Jorge Luis Borges, Los justos

14 marzo, 2012

Verónica Zumárraga - El jornalero de la pluma

- Reseña de El jornalero de la pluma: los artículos de Azorín en La Prensa (Alicante, Publicaciones de la Universidad de Alicante, 2011), de Verónica Zumárraga, en Arbor, nº 753, enero-febrero de 2012, pp. 243-245.

01 marzo, 2012

Julio Camba - Playas, ciudades y montañas


- Un escritor todoterreno [prólogo a Playas, ciudades y montañas, de Julio Camba (Reino de Cordelia, 2012)], en Ojos de Papel, marzo de 2012.

Colaboraciones de amigos y colegas en este mismo número de la revista Ojos de Papel:

- Miguel Veyrat, sobre Los Augurios de José María Gómez Valero.

- Anaclet Pons y Justo Serna, sobre los Cuadernos de la cárcel de Antonio Gramsci.

- David P. Montesinos, sobre la serie de televisión americana Mad Men.

- José Antonio Llera, sobre el genial escritor gallego Wenceslao Fernández Flórez.

Y otros muchos contenidos de calidad: tribunas, reseñas de libros, cine y música, entrevistas, etc. Todo ello en el
número de marzo de la revista digital Ojos de Papel.

28 febrero, 2012

Monográfico sobre Pío Baroja en revista Pasajes


Acaba de salir a la venta el número 37 (invierno de 2012) de la revista Pasajes de pensamiento contemporáneo, que dirige el profesor Pedro Ruíz Torres y que coeditan PUV y la Fundación Cañada Blanch. El número incluye un dossier monográfico que lleva por título Pío Baroja: la última vuelta de un clásico y que hemos coordinado el profesor Justo Serna y un servidor. Además del dossier, que incluye un extensa y jugosa entrevista con José-Carlos Mainer, en el apartado de "Libros" se incluyen dos reseñas de los coordinadores dedicadas, respectivamente, a la familia Baroja y a la trayectoria del profesor Mainer.

Pío Baroja: la última vuelta de un clásico, Justo Serna y Francisco Fuster, pp. 4-5

PÍO BAROJA: LA ÚLTIMA VUELTA DE UN CLÁSICO

- Baroja entre los maestros, Luis Mateo Díez, pp. 9-14

- Murguía y Baroja: crónica de una (de)formación sentimental, Manuel Alberca, pp. 17-26

- Naturaleza y ética en Baroja. "Mala hierba": el paisaje físico, espejo del paisaje moral, Rafael Núñez Florencio, pp. 29-39

- Baroja y el abrigo, Jesús Marchamalo, pp. 41-44

- Lo dionisíaco y lo apolíneo: Baroja par lui-même, Francisco Fuster, pp. 47-55

- El lector de novelas: la ficción de Andrés Hurtado, Justo Serna, pp. 57-63

ENTREVISTAS

- José-Carlos Mainer entrevistado por Justo Serna y Francisco Fuster, pp. 65-73

- Hayden White entrevistado por Pawell Wolsky y Marc Delcan, pp. 75-83

TEMAS

- La democracia, fuera del canon occidental, Javier de Lucas, pp. 87-91

- El cuerpo antisocial, Teresa de Lauretis, pp. 93-99

- De Simone de Beauvoir a Judith Butler: el género y el sujeto, Teresa López Pardina, pp. 101-107

LIBROS

- Libertad, responsabilidad y moral, Carlos J. Moya [sobre el libro de Francisco J. Riba, El fantasma de la libertad], pp. 109-118

- Exageraciones en la dirección a la verdad: el hombre como antigualla, Miriam Hoyo [sobre el libro de Günther Anders, La obsolescencia del hombre], pp. 119-126

- Legado griego y cultura europea: sin mediación islámica, Guillermo Quintás [sobre el libro de Sylvain Gouguenheim, Aristóteles y el Islam], pp. 127-132

- Aire de familia, Francisco Fuster [sobre el libro de Julio Caro Baroja, Los Baroja], pp. 133-135

- La lección del maestro, Justo Serna [sobre el libro de VV. AA., Para Mainer: de sus amigos y compañeros de viaje], pp. 136-139


AVISO: la revista Pasajes se puede adquirir a través de la página web de PUV


27 febrero, 2012

Entrevista sobre Julio Camba en La Voz de Galicia

Mañana día 28 de febrero se cumple el cincuenta aniversario de la muerte de Julio Camba. El viernes pasado, Luis Pousa (jefe de la sección de Cultura del periódico La Voz de Galicia) me hizo una entrevista en la que hablamos de la vigencia de Camba medio siglo después de su muerte y de otros aspectos de su obra. En la web del diario han publicado una versión de la entrevista - de mis respuestas, vaya - muy resumida, cortando buena parte de mi texto. Copio aquí para los lectores de este blog la entrevista completa con mis respuestas íntegras (como se puede ver si se cotejan ambos textos, buena parte del contenido se ha perdido por el camino) porque para eso me tomé mi tiempo en pensarlas.

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-¿Cree que sigue vigente su obra?

Camba escribió más de cuatro mil artículos de periódico a lo largo de su carrera, de los cuales apenas un tercio fueron recogidos en formato libro. Muchos de esos textos han perdido su interés porque fueron escritos “por encargo”, respondiendo a situaciones coyunturales de cada momento. Sin embargo, otra parte importante de su obra (sobre todo la que fue recogida en sus libros de viaje) no ha perdido un ápice de interés para el lector actual. La obra de Camba más periodística en el sentido estricto (él siempre se quejó de tener que escribir por obligación, para poder subsistir), la que es más descriptiva que analítica, puede haber perdido su valor; las reflexiones del Camba “sociólogo” que piensa como un fino observador de lo cotidiano no han sido todavía superadas.

-¿Está suficientemente reconocido 50 años después de su muerte?

Desde mi punto de vista, no. Y la prueba de ello es que algunos de sus libros llevan décadas sin ser reeditados (algunos otros no lo han sido nunca) y que muchos de sus artículos permanecen olvidados en la hemeroteca. Aquí en Galicia se han hecho varias cosas gracias al apoyo de instituciones como la UIMP o la Diputación de Pontevedra, y de lectores entusiastas como el profesor de periodismo de la USC, Fermín Galindo, que ha liderado muchas de esas iniciativas. A nivel español, la obra de Camba no ha sido lo suficientemente valorada, sobre todo dentro de la Academia, de la Universidad. A Camba le sucede un poco lo que a Pío Baroja: más que los críticos o los investigadores, son los lectores cambianos (igual que los barojianos) quienes mejor contribuyen a mantener vivo su recuerdo.

-Dice en el prólogo [se refiere al prólogo que he escrito para la reedición del libro de Camba, Playas, ciudades y montañas que acaba de publicar la editorial Reino de Cordelia] que Camba d
ominaba "el difícil arte de la brevedad", que no es arte sencillo, ¿no?

La concisión y la brevedad son dos premisas – dos imposiciones – para el escritor de columnas. Camba lo advirtió desde el primer momento y siempre trató de reducir sus textos a la mínima expresión. Fue algo que le preocupó (tiene varias decenas de artículos en lo que reflexiona precisamente sobre este punto, sobre la compleja técnica de la síntesis) y algo en lo que trabajó mucho, intentando perfeccionar su estilo para encontrar siempre la medida exacta. En un artículo en el que enumeraba el decálogo del buen periodista decía Azorín que “para escribir breve se necesita tiempo”, y Camba invertía bastante tiempo en la concepción de cada uno de sus textos, a pesar del extendido tópico de la facilidad con la que redactaba sus entregas diarias.

-También dominaba la producción: él mismo decía que era "una fábrica de artículos"

Cuando Camba se definía así no se refería tanto a su facilidad para escribir artículos, cuanto a su capacidad verdaderamente asombrosa para convertir cualquier cosa en material para su trabajo. No hacia distinciones entre “temas serios” y “temas graciosos”, entre cuestiones que merecen un tratamiento especial y otras que se pueden despachar a la ligera. Para él en lo más serio siempre se podía encontrar un matiz cómico y hasta de lo más banal se podía extraer una lección aprovechable. Para un escritor como Camba, que trabajaba con la limitación del tiempo que exige la colaboración diaria y del espacio físico que impone la cuartilla, lo divino y lo humano adquirían una importancia relativa, pues por encima de todo estaba la necesidad de salir a la calle y no desechar ninguna experiencia, ningún detalle susceptible de ser contado.

-¿No se echa hoy de menos su afilada ironía?

El sentido del humor siempre se echa de menos, y más si cabe en los tiempos difíciles que corren (o precisamente por ello). En España ha habido después de Camba muy buenos columnistas (desde Francisco Umbral o Vázquez Montalbán hasta Vicente Verdú o Manuel Vicent, pasando por Carmen Rigalt o Rosa Montero), pero nadie ha cultivado un estilo parecido al de Camba, sobre todo en su faceta de microsociólogo, de analista que toma la parte para describir el todo. De los actuales me gusta mucho leer a Félix de Azúa, Juan José Millás o Andrés Trapiello; los tres hacen un buen uso de la ironía y nos sorprenden de vez en cuando con artículos geniales, dignos del mejor Camba.

-Su articulismo está a la altura de la mejor literatura, a pesar de no haber escrito novelas, ¿no?

Eso depende de lo que entendamos por “mejor literatura”. Podemos decir – y en eso sí que no tengo duda – que su articulismo está a la altura del mejor periodismo que se ha hecho en España; de autores como Azorín, Josep Pla, Gaziel (Agustí Calvet), Chaves Nogales o, por citar a dos gallegos ilustres que también cultivaron el género, Wenceslao Fernández Flórez y Álvaro Cunqueiro. El no haber escrito novelas no debería ser un hándicap para un periodista como Camba porque no era su cometido. Lo que ocurre es que en los manuales de historia de la literatura española no se tiene en cuenta la literatura – de vida casi siempre efímera – publicada en la prensa; la novela ha sido y es la que establece de alguna forma el canon.

14 febrero, 2012

Textos Monográfico Historia y Literatura


Ya están disponibles en E-spacio (la biblioteca digital de la UNED) todos los textos del número 23 de la revista Espacio, Tiempo y Forma. Serie V - Historia Contemporánea, que publica el Departamento de Historia Contemporánea de la UNED. Entre el material disponible está el dossier monográfico sobre "Literatura e Historia contemporánea" que tuve el placer de coordinar. Estos son los contenidos:

- Francisco Fuster (Universidad de Valencia), "Presentación", pp. 15-17

- Ana Moya (Universidad de Barcelona), "Historia(s) de la diferencia: la novela inglesa de mujeres en el siglo XIX", pp. 19-36.

- Beatriz Peralta (Universidad de Oviedo), "Literatura y Movimiento Obrero en Portugal: la cultura política del socialismo en su teatro", pp. 37-54.

- Francisco Fuster (Universidad de Valencia), "La novela como fuente para la Historia Contemporánea: El árbol de la ciencia de Pío Baroja y la crisis de fin de siglo en España", pp. 55-72.

- Irene Martínez Sahuquillo (Universidad de Salamanca), "La novela de formación de Herman Hesse como testimonio de una identidad y una filosofía de vida: la construcción del outsider en El lobo estepario", pp. 73-94.

- Justo Serna (Universidad de Valencia), "Un hombre solo: historia y virtud en Anatomía de un instante, de Javier Cercas", pp. 95-112.

- Mercè Picornell (LiCETC - Universitat de les Illes Balears), "El género testimonio en los márgenes de la historia: representación y autorización de la voz subalterna", pp. 113-140.

- Óscar Gual (IMAB - Institut Municipal d'Arxius i Biblioteques de Gandía), "El cómic como fuente histórica: el falso testimonio de Tintín en el Congo Belga", pp. 141-158.

En el apartado de reseñas de este número 23 también se incluyen algunas recensiones de libros relacionados con el tema del dossier monográfico:

- Francisco Fuster (Universidad de Valencia), reseña de F. Carmona Fernández y J. M. García Cano (eds.), La literatura en la historia y la historia en la literatura. In honorem Francisco Flores Arroyuelo [Murcia, Universidad de Murcia, 2009], pp. 291-294.

- Genís Barnosell (Universitat de Girona), reseña de Ana Mª Freire, Entre la Ilustración y el Romanticismo: la huella de la Guerra de la Independencia en la literatura española [Alicante, Publicaciones de la Universidad de Alicante, 2008], pp. 295-298.

- Ángel Duarte (Universitat de Girona), reseña de Justo Serna, Héroes alfabéticos: por qué hay que leer novelas [Valencia, PUV, 2008], pp. 299-303.


- Pueden acceder de forma gratuita a los textos (y descargárselos en formato pdf) de todos los artículos del dossier y de las reseñas que lo acompañan pinchando aquí.

01 febrero, 2012

Julio Camba

- Cincuenta años sin Julio Camba: razones para un rescate editorial, en Ojos de Papel, febrero de 2012.

No se pierdan en este mismo número de la revista Ojos de Papel las evocadoras tribunas de Justo Serna sobre James Dean y el sueño americano y de Alejandro Lillo sobre el binomio rebeldía juvenil y consumo, ni la reseña que escribe Rosario Sánchez de A sangre y fuego de Manuel Chaves Nogales, otro autor a recuperar, como Camba. Y muchos más contenidos sobre libros, música, cine y actualidad en el número de febrero de Ojos de Papel. Que lo disfruten...

23 diciembre, 2011

Virginia Woolf - Una habitación propia

Ya está accesible en Dialnet el artículo que escribí en su día (una conferencia que di en Barcelona) y que luego publicó la revista Lectora, sobre el libro de Virginia Woolf, Una habitación propia (1929). Se puede descargar el pdf aquí.

17 octubre, 2011

Historia y literatura en Pío Baroja - Curso en la UIMP de Valencia




¿Qué relación hay entre Historia y Literatura, entre la disciplina de la realidad y la disciplina de la imaginación? No nos andemos por las ramas. Hay que bajarse del árbol para darse unos paseos por los bosques narrativos: es lo que nos proponía Umberto Eco años atrás. Pues eso hacemos: nos bajamos del árbol de la ciencia para curiosear, para preguntarnos qué significa narrar; para ver qué mezclas se dan entre realidad y ficción. Es algo que importa a los académicos y a los lectores en general.

Pongamos un ejemplo: Pío Baroja, escritor prolífico y autor de El árbol de la ciencia, novela de la que en 2011 conmemoramos su primer centenario. Las obras de don Pío son creaciones deliciosas y tentadoras, como el fruto bíblico: se les puede extraer mucho jugo. El objetivo de este seminario es analizar el conjunto de su obra desde la doble perspectiva de la historia y la literatura. ¿Con qué fin? Con el de establecer el lugar que ocupa el novelista vasco dentro de la historia cultural española. Por otra parte, el seminario también tiene como objetivo discutir la vigencia de la obra barojiana dentro del actual panorama editorial hispano. Aún podemos leerla con interés, con provecho y con entretenimiento. También es propósito de los organizadores exponer algunos de los enfoques a partir de los cuales ha sido analizado este novelista, abriendo posibles vías de investigación todavía no contempladas por la crítica.

En función de estos dos objetivos hemos reunido a un importante y selecto conjunto de prestigiosos especialistas en la obra de Pío Baroja, desde historiadores e historiadores de la literatura, hasta teóricos de la literatura o escritores. Todos ellos ofrecerán su visión personal de la obra del autor de El árbol de la ciencia (1911). No nos andaremos por las ramas: bajemos a la historia, a las historias.


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Título del curso: Historia y literatura: actualidades de Pío Baroja (a propósito del centenario de El árbol de la ciencia)


Director: Justo Serna (Universidad de Valencia)


Secretario: Francisco Fuster (Universidad de Valencia)


Fechas del curso: del 2 al 4 de noviembre de 2011


Lugar de celebración: Sede de la UIMP en Valencia

Programa del curso

Información sobre la matrícula





(AVISO: El curso es convalidable por 2 créditos de libre elección y hay un 50% de descuento en la matrícula para los estudiantes matrículados en un Grado o Posgrado de una universidad de la Comunidad Valenciana)







12 octubre, 2011

Dossier monográfico "Literatura e Historia Contemporánea"


Acaba de salir publicado el número 23 de la prestigiosa revista Espacio, Tiempo y Forma. Serie V - Historia Contemporánea, que publica el Departamento de Historia Contemporánea de la UNED y que tiene como coordinadora a la profesora Ángeles Lario. En este número se incluye un dossier monográfico que he tenido el placer de coordinar y cuyo objetivo es analizar las relaciones entre historia y literatura, así como formular propuestas metodológicas para el uso de las fuentes literarias por parte del historiador. Estos son los contenidos:

- Francisco Fuster (Universidad de Valencia), "Presentación", pp. 15-17

- Ana Moya (Universidad de Barcelona), "Historia(s) de la diferencia: la novela inglesa de mujeres en el siglo XIX", pp. 19-36.

- Beatriz Peralta (Universidad de Oviedo), "Literatura y Movimiento Obrero en Portugal: la cultura política del socialismo en su teatro", pp. 37-54.

- Francisco Fuster (Universidad de Valencia), "La novela como fuente para la Historia Contemporánea: El árbol de la ciencia de Pío Baroja y la crisis de fin de siglo en España", pp. 55-72.

- Irene Martínez Sahuquillo (Universidad de Salamanca), "La novela de formación de Herman Hesse como testimonio de una identidad y una filosofía de vida: la construcción del outsider en El lobo estepario", pp. 73-94.

- Justo Serna (Universidad de Valencia), "Un hombre solo: historia y virtud en Anatomía de un instante, de Javier Cercas", pp. 95-112.

- Mercè Picornell (LiCETC - Universitat de les Illes Balears), "El género testimonio en los márgenes de la historia: representación y autorización de la voz subalterna", pp. 113-140.

- Óscar Gual (IMAB - Institut Municipal d'Arxius i Biblioteques de Gandía), "El cómic como fuente histórica: el falso testimonio de Tintín en el Congo Belga", pp. 141-158.

En el apartado de reseñas de este número 23 también se incluyen algunas recensiones de libros relacionados con el tema del dossier monográfico:

- Francisco Fuster (Universidad de Valencia), reseña de F. Carmona Fernández y J. M. García Cano (eds.), La literatura en la historia y la historia en la literatura. In honorem Francisco Flores Arroyuelo [Murcia, Universidad de Murcia, 2009], pp. 291-294.

- Genís Barnosell (Universitat de Girona), reseña de Ana Mª Freire, Entre la Ilustración y el Romanticismo: la huella de la Guerra de la Independencia en la literatura española [Alicante, Publicaciones de la Universidad de Alicante, 2008], pp. 295-298.

- Ángel Duarte (Universitat de Girona), reseña de Justo Serna, Héroes alfabéticos: por qué hay que leer novelas [Valencia, PUV, 2008], pp. 299-303.


- AVISO: el número 23 de la revista Espacio, Tiempo y Forma. Serie V - Historia Contemporánea se puede adquirir en la página web de la editorial de la UNED, pinchando aquí.

06 octubre, 2011

Charles-Augustin de Sainte-Beuve - ¿Qué es un clásico?


Hace tiempo que vengo barruntando la idea de escribir un breve ensayo sobre El árbol de la ciencia en el que pueda explicar por qué se puede - o no - considerar esta novela de Pío Baroja como un clásico de la literatura española del siglo XX. Aunque son otros menesteres más brocráticos y menos metafísicos los que me tienen ocupado - y de qué manera - últimamente, es un asunto sobre el que he pensado bastante durante este año 2011 en el que conmemora - aunque hasta ahora no se haya notado mucho - el centenario de la publicación de esta obra.

Pensando en esto recibí hace unos días un pequeño librito que me ha hecho llegar Francisco Ochoa (aprovecho para darle las gracias), el editor de Casimiro Libros, una joven editorial que está editando en formato de bolsillo y encuadernación rústica una serie de exquisitos ensayos centrados fundamentalmente en la historia y la filosofía del arte: desde los textos de Aby Warburg sobre Botticelli, hasta el famoso ensayo de Walter Benjamin sobre la fotografía, pasando por autores tan sugerentes como Simmel, Freud, Baudelaire o Bataille. El volumen que he leído con interés y aprovechamiento es un antología de textos sobre el concepto de clásico que incluye por orden cronológico de aparición cinco de las más famosos reflexiones sobre esta categoría histórica y estética.

Los textos incluidos en libro son: el ensayo de Sainte-Beuve - del que toma su título el volumen - "¿Qué es un clásico?" (1850); el famoso "Nuevo prefacio" que escribe Azorín en 1920 para la segunda edición de su libro Lecturas españolas; la breve nota de Borges titulada "Sobre los clásicos" e incluída en ese volumen misceláneo de ensayo que es Otras inquisiciones (1952); la reflexión que bajo el epígrafe "El modelo de lo clásico" realiza Gadamer en su obra Verdad y método (1960); y, por último, el archiconocido artículo de Italo Calvino publicado en junio de 1981 el periódico italiano L'Espresso y colocado después como introducción a su célebre y mil veces citado, Perqué leggere i classici, publciado de forma póstuma en 1991.

Cualquiera que repase esta lista de nombres verá que es un elenco de lujo el reunido por Casimiro Libros, pero es también una selección pensada en ofrecer distintas versiones o variaciones sobre un mismo tema: ¿a qué se le puede llamar clásico? En este sentido, no es difícil imaginar que las definiciones ofrecidas por cada uno de estos autores coinciden en algún punto, pero difieren en muchos otros. Para Sainte-Beuve, por ejemplo, un clásico es aquel autor "que ha enriquecido el espíritu humano, que ha aumentado realmente su tesoro, que le ha hecho dar un paso más, que ha descubierto alguna verdad moral no equívoca, o retomado alguna pasió neterna en ese corazón donde todo parecía conocido y explorado".

Menos pretenciosa y más actual - o así me lo parece a mí - es la idea que tiene Azorín de lo clásico. Para el escritor alicantino, especialista en intentar encontrar vínculos entre lo antiguo y lo moderno, el autor clásico no es tal si no refleja la sensibilidad del lector moderno, del lector que en cada época distinta se enfrenta a ese texto. Los clásicos, dice Azorín, "evolucionan según cambia y evoluciona la sensibilidad de las generaciones"; un autor clásico es "un autor que siempre se está formando". Una línea parecida a esta es la que sigue Borges cuando dice que "clásico no es un libro (lo repito) que necesariamente posee tales o cuales méritos; es un libro que las generaciones de los hombres, urgidas por diversas razones, leen con previo fervor y con una misteriosa lealtad".

La reflexión de Gadamer, más centrada en lo clásico como categoría histórica que estética, es mucho más teórica y abstracta que las de sus vecinos en este volumen, pero igualmente interesante, pues coincide con ellos en un aspecto fundamental: lo clásico es siempre lo atemporal e intempestivo, lo que no se rige por las modas pasajeras ni los vaivenes del tiempo corto. "Lo clásico - explica el filósofo alemán - es lo que se ha destacado a difrencia de los tiempos cambiantes y sus efímeros gustos; es asequible de un modo inemediato, pero no al modo de ese contacto como eléctrico que de vez en cuando caracteriza a una producción contemporánea, en la que se experimenta momentáneamente la satisfacción de una intuición de sentido que supera a toda expectativa consciente. Por el contrario es una conciencia de lo permanente, de lo imperecedero, de un significado independiente de toda circunstancia temporal, la que nos induce a llamar 'clásico' a algo; una especie de presente intemporal que significa simultaneidad con cualquier presente".

Calvino, por último, realiza un ejercicio de síntesis que ha hecho fotuna. Como se sabe, el autor nos propone hasta catorce posibles definiciones de clásico que se complementan entre ellas y que, todas juntas, nos dan una idea cabal de la dificultad inherente a la aplicación de este tipo de categorías tan generales y teóricas a un caso concreto como podría ser la novela de Baroja a la que he aludido al principio. De ahí la importancia de revisar la postura de estos distintos autores y ver qué requisitos de los que ellos proponen reúne El árbol de la ciencia y cuales no cumple.

Aunque tengo una idea más o menos formada de lo que podría responder a la pregunta de si la novela que Pío Baroja publicó en 1911 es a día de hoy un clásico de la literatura española, prefiero seguir documentándome y contrastando opiniones. Cuando tenga la mía propia, que poco a poco va tomando forma, intentaré ponerla por escrito, a ver qué sale. Hasta entonces, les recomiendo la lectura de los ensayos reunidos en esta pequeña joya de 64 páginas y 12 x 17 cm. Como aquello que se dice de los buenos perfumes, los libros de la editorial Casimiro son grandes esencias en frascos pequeños.